1949年，侍振玉作为华东民兵代表里唯一的女性，出席了中国新民主主义青年团第一次全国代表大会，被授予全国“女民兵战斗英雄”称号。毛主席对侍振玉说：“你们华东女子苦呦，淮海战役打得很苦，你们民兵立了大功呦！”

1929年3月，侍振玉出生在临沭县曹庄镇一个贫苦的农民家庭，母亲一共生了十个孩子，她排行老九。家里一年到头以野菜、地瓜面作主粮，饥饿和疾病先后夺走了三个哥哥和一个姐姐的生命。侍振玉出生的这一年是一个先旱后涝的大灾年，为了不至于饿死，爹妈狠狠心，把两个月大的侍振玉送给一户人家当了“带女”（即想要孩子而尚未生育孩子的家庭，把她要了去，希望能给他们“带”个孩子来）。后来，这户人家生了孩子，侍振玉被送回了家。不久，她又被送到另一家，做了“压女”（即生了孩子后总是夭折，把她要了去给压着）。就这样，直到六岁，她先后5次被送给别人家。

六岁那年，侍振玉在一户人家当养女。一天晚饭后，她去刷锅，因为个子矮，就踏着一个小凳子，却一脚踩空，摔在了锅台上，水泼了一身，后脑勺也被磕破了，疼得她哇哇大哭起来。这户人家非但没有关心她，反而还把她打了一顿，第二天也不让吃饭。几天后，侍振玉遇到了来这个村子拾花生的二姐，抽抽嗒嗒地哭了老半天。二姐看着她头上的伤疤，知道她受了不少苦，就偷偷把她领回家。

见到母亲后，侍振玉一头扑了过去，紧紧抱着母亲的腿哭道：“娘！我死也不回去了，你把我留下吧！”母亲也流泪了，抚摸着她的头说：“娘也是没办法啊，怕把你们饿死了。”后来，家里没有把她再送出去，侍振玉过起了采树叶、挖野菜、到处讨饭的日子。冬夏都赤着脚，冰天雪地里只穿着一条灯笼裤子，生活异常艰难。

1940年，共产党八路军在侍振玉的家乡开辟了抗日根据地，打倒了恶霸地主，组织了抗日武装，人民群众翻了身。那年，侍振玉11岁，爬山上树，下河游泳，苦难的日子和庄稼地里的风雨磨练了她倔强泼辣的性格，大人们都喊她假小子。儿童团一成立，侍振玉就当了儿童团长，带领着小伙伴们站岗、放哨、查路条。

1945年，在抗日战争的烽火中，年仅16岁的侍振玉光荣地加入了中国共产党，任区民兵自卫队长、区联防队长、区武装部干事。她带领民兵打游击、埋地雷，在沭河两岸打得敌人闻风丧胆、魂飞魄散，侍振玉的名字也传遍了沭河两岸。1947年，国民党重点进攻沂蒙山区，鲁南地区成为敌后。一个大雾弥漫的早晨，乡亲们正忙着秋收，忽然有民兵跑来报告，大哨村的国民党军和还乡团已经出动，正往曹庄方向过来。

怎么办？当时区里的干部都分头下去了，情况紧急，来不及多考虑，侍振玉当即决定派三个人去村口监视敌人行动，不要轻易开枪，放敌人过来。她带领着王金芝等五个女民兵到大路口、街头埋地雷，又让民兵去独立营报告，请同志们赶快来伏击敌人。经过这一番部署以后，侍振玉和战友们往敌人进村必经的庄西奔去，然后她们刨坑的刨坑、埋雷的埋雷，并在上面插了三四个“打倒蒋介石、消灭蒋匪军”的牌子。这些牌子有的连着地雷线，有的下面就是地雷，收拾完后她们就躲起来监视着敌人。

过了一顿饭的工夫，大群敌人蜂拥而至，几个还乡团看见牌子后气得火冒三丈，正要上去拔，一个小头目急忙喝住了：“小心有地雷！”众匪徒闻雷色变，不由自主倒退了几步。有个还乡团找来一个长杆子，趴在地上战战兢兢地向上挑牌子，其他的敌人都撅着屁股、捂着耳朵趴在地上。当看见牌子挑了起来，没什么动静时，小头目便骂骂咧咧地说：“都是吓唬人的，快，都给我拔掉！”匪徒们一哄而上，只听见“轰、轰”连声巨响，火光冲天，几个匪徒顿时坐上了土飞机，其余的吓得魂飞魄散，滚的滚，爬的爬。

侍振玉和她的战友们在山后都看得真切，正在敌人慌乱的时候，她喊了声：“打！”山上的枪声响了，吓得敌人更是一路狂奔往据点的方向逃窜，他们逃出二里多地后，又遭到了一阵袭击，原来是独立营的同志们赶到了。侍振玉和她的战友们，看着敌人慌忙中跑掉的鞋子，都高兴得笑了。

1948年春天，侍振玉在一次回村通报情报的路上误踩了地雷。只听得“轰”地一声，便什么也不知道了。她的腿上、头上、脸上全受了重伤，眼睛也暂时看不见了，在治疗期间，昏过去六七次。

侍振玉在家休养了三个月，伤还没好全，听说独立营的一个连队要到几十里外破坏敌人南逃的公路，她正准备参与到战斗中，却又听说，连长考虑到天黑路远，一律不让女同志参加。侍振玉心想，别把女同志瞧扁了，我们可得为女同志争气。于是，她和吴新梅挽起头发、戴上帽子、束上皮带，女扮男装，拿着铁锨和锯，趁着天黑，悄悄进入了队伍。

吴新梅是小脚，走路“咯噔、咯噔”响，被连长发现了，让她们回去。侍振玉和吴新梅装着回去，转了一圈后又偷偷混进了队伍。到了目的地以后，她们和男同志一样锯电线杆、割电线、刨公路、埋地雷……天快亮了，任务完成了，她和吴新梅一人背了一捆电线正准备往回走，却被连长认出来了。连长笑着说：“怎么，你们又来了？”她俩高兴地说：“怎么，我们就不能来？”后来，听说坐满国民党兵的两辆汽车，刚到刘家埠时，就压上了她们埋下的“铁西瓜”，在爆炸声里，上了西天。侍振玉和吴新梅抱在一起，高兴得转了好几个圈儿。

从1940年11岁开始担任儿童团长，到1949年初，侍振玉先后参加大大小小的战斗96次，为抗日战争、解放战争的胜利立下了功勋。电影《南征北战》中成功掩护军队强渡大沙河的女民兵连长的原型之一就是侍振玉。

新中国成立后，侍振玉怀着对党和国家的无限热爱，以极大的热情积极投身到社会主义建设的洪流之中，先后8次随军南下北上，在解放军建筑第五师、上海钢铁厂、长春第一汽车制造厂、湖南湘乡水泥厂等处工作。

1974年，侍振玉随在湘乡水泥厂担任工会主席的丈夫刘洪奎回到家乡临沂工作，先后在临沂拖拉机修理厂、临沂国棉八厂担任了十多年的人事科长。她始终保持和发扬战争年代那一股革命精神，坚持原则，不徇私情，处处为职工排忧解难。由于工作积极、模范带头，她连年被上级评为“优秀共产党员”和“先进工作者”，受到大家的尊重和喜爱。

1992年3月，侍振玉被山东省妇联、省民政厅、省军区政治部授予“山东红嫂”称号，同时被授予山东省“三八红旗手”荣誉称号；1995年8月，作为特邀英模代表，侍振玉参加了山东省纪念抗日战争胜利50周年庆祝大会。

2011年12月27日，侍振玉因病去世，近千人从四面八方赶来，为这位著名的女民兵战斗英雄送行。

英雄已逝魂还在，巍巍青山缅忠灵。侍振玉，沂蒙山的优秀女儿，人民永远怀念她！